Event – Detail

Jean-François Pilâtre de Rozier (1754-1785), pionnier français de l'aéronautique, a marqué l'histoire en réalisant le premier vol libre habité en montgolfière en 1783. Reçu à Versailles et admiré par Louis XVI, ce pionnier audacieux a tenté la traversée de la Manche en 1785 à bord d'un ballon hybride de sa conception, la Rozière. Tragiquement, son ballon s'écrasa près de Wimereux, faisant de lui et de son compagnon les premières victimes connues d'un accident aérien. Son esprit novateur et sa passion pour le vol l'ont élevé au rang de figure emblématique des débuts de l'aérostation.

A native of the Lorraine region, Eric Simonis settled in Philadelphia in 1990. As a veteran expert in the hospitality industry, he taught at Walnut Hill College. In 2017, Eric launched ouifrenchphila where he is a private French language instructor. His professional experience also includes six years of tutoring at The Lauder Institute of International Studies, preparing students for their Oral Proficiency Interviews. He appears monthly at The Athenaeum of Philadelphia where he leads “Le Cercle Francophone d’Histoire,” a group that combines love of the French language and of history. Eric lectures in slow French about a variety of themes that define French culture, human and intellectual achievements. In his upcoming talks, "Pionniers et innovateurs français," he will pay homage to the inventiveness and creativity of five French pioneers!