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Georges Bizet (1838-1875), musicien surdoué, entre au Conservatoire de Paris à l'âge de 10 ans et remporte le Prix de Rome en 1857. Malgré une Symphonie en ut précoce et des œuvres lyriques comme Les Pêcheurs de Perles, il peine à connaître un succès durable, vivant principalement de leçons et de travaux d'arrangements. Il trouve la reconnaissance avec la musique de scène L'Arlésienne (1872) et l'opéra Carmen (1875), qui choquent initialement par leur réalisme cru. Souffrant de rhumatismes et d'une maladie cardiaque, il meurt prématurément à 36 ans, seulement trois mois après la première de Carmen. L'opéra, aujourd'hui l'un des plus joués au monde, connaît une gloire posthume immédiate, notamment grâce à son succès à Vienne.

A native of the Lorraine region, Eric Simonis settled in Philadelphia in 1990. As a veteran expert in the hospitality industry, he taught at Walnut Hill College. In 2017, Eric launched ouifrenchphila where he is a private French language instructor. His professional experience also includes six years of tutoring at The Lauder Institute of International Studies, preparing students for their Oral Proficiency Interviews. He appears monthly at The Athenaeum of Philadelphia where he leads “Le Cercle Francophone d’Histoire,” a group that combines love of the French language and of history. Eric lectures in slow French about a variety of themes that define French culture, human and intellectual achievements.