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Hector Berlioz (1803-1869), compositeur romantique français, abandonne ses études de médecine pour la musique. Il remporte le Prix de Rome en 1830, année où il compose sa célèbre Symphonie Fantastique, œuvre marquante du romantisme musical. Peu apprécié à Paris, il devient un chef d'orchestre reconnu et un critique musical influent pour subvenir à ses besoins. Il effectue de grandes tournées en Europe, notamment en Allemagne et en Russie, où il dirige ses œuvres monumentales, comme Le Requiem et La Damnation de Faust. Ses innovations en matière d'orchestration, - il publie Le Grand Traité d'Instrumentation -, ont profondément influencé la musique moderne. Il termine sa vie à Paris, travaillant sur son opéra épique Les Troyens, et meurt en 1869.

A native of the Lorraine region, Eric Simonis settled in Philadelphia in 1990. As a veteran expert in the hospitality industry, he taught at Walnut Hill College. In 2017, Eric launched ouifrenchphila where he is a private French language instructor. His professional experience also includes six years of tutoring at The Lauder Institute of International Studies, preparing students for their Oral Proficiency Interviews. He appears monthly at The Athenaeum of Philadelphia where he leads “Le Cercle Francophone d’Histoire,” a group that combines love of the French language and of history. Eric lectures in slow French about a variety of themes that define French culture, human and intellectual achievements.